MADRE DEL BUEN PASTOR, DIVINA PASTORA
Los
orígenes de la devoción son imprecisos hasta el siglo XVIII. Existen
referencias de la Virgen María como pastora en la vida y escritos de
santos de aquellos tiempos. Sin embargo, la labor de darla a conocer fue
concebida en Sevilla (España) en el año 1703 en la mente de un
sacerdote capuchino de gran devoción mariana conocido como Fray Isidoro
de Sevilla. Este capuchino mandó pintar en un lienzo a la Virgen con el
Niño rodeada de ovejas.
En
1703 se realizó la primera procesión en que es mostrado el lienzo a la
feligresía. Posteriormente se esculpió la primera imagen tamaño natural
de la Divina Pastora.
Son
muy populares las representaciones y devociones de esta advocación en
Andalucía (España). A partir de 1705, se comenzó a propagar por todos
los territorios del reino de España y América esta advocación mariana.
La Divina Pastora en Venezuela.
La
imagen de la Divina Pastora, Patrona del estado Lara (Venezuela), se
encuentra en la iglesia de Santa Rosa, pueblo cercano a Barquisimeto.
Los larenses la veneran con especial cariño y devoción. El comienzo de
la veneración por la Divina Pastora en Venezuela se remonta al año de
1736, fecha en que el párroco de Santa Rosa encargó a un famoso escultor
que le hiciera una estatua de la Inmaculada Concepción. No obstante,
por una extraña equivocación, en lugar de la Inmaculada, llegó al pueblo
la imagen de la Divina Pastora. De inmediato el párroco quiso
devolverla, pero por mucho que lo intentaron, no pudieron levantar el
cajón donde habían colocado la imagen. A partir de este momento la
población interpretó este raro acontecimiento como señal de que la
Divina Pastora quería quedarse entre ellos. En 1812 un terremoto
destruyó el templo pero la imagen
de la Divina Pastora quedó milagrosamente intacta. En 1855 la
intercesión de la Divina Pastora en una procesión logró diezmar la
epidemia de cólera en la zona de Barquisimeto. Por esa razón, en
recuerdo de ese hecho, todos los 14 de enero se traslada, en una
procesión multitudinaria y fervorosa, la Divina Pastora a Barquisimeto
desde su iglesia de Santa Rosa.
Hoy
en día millones de devotos y peregrinos acuden todos los años
procedentes de distintas partes de Venezuela y del mundo para acompañar a
la Divina Pastora en su camino.
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